Khu bảo tồn thiên nhiên là khu vực địa lý được xác lập ranh giới và quản lý nhằm mục đích bảo tồn đa dạng sinh học, hệ sinh thái tự nhiên, nguồn gen và cảnh quan.
Trong khu bảo tồn, các hoạt động bị kiểm soát nghiêm ngặt nhằm tránh xâm hại hệ sinh thái. Việc khai thác, săn bắt, xây dựng trái phép trong khu bảo tồn bị nghiêm cấm và xử lý. Khu bảo tồn góp phần giữ gìn các giá trị tự nhiên quý hiếm cho hiện tại và tương lai.
Ví dụ: Một vườn quốc gia được xác lập làm khu bảo tồn thiên nhiên để bảo vệ rừng và động vật hoang dã.
Thuật ngữ liên quan: đa dạng sinh học, bảo vệ môi trường, tài nguyên thiên nhiên, phát triển bền vững.