Ô nhiễm môi trường là sự biến đổi tính chất vật lý, hóa học, sinh học của thành phần môi trường không phù hợp với quy chuẩn kỹ thuật và tiêu chuẩn môi trường, gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe con người, sinh vật và tự nhiên.
Ô nhiễm có thể là ô nhiễm nước, không khí, đất, tiếng ồn. Nguồn gây ô nhiễm gồm hoạt động sản xuất, sinh hoạt, giao thông. Tổ chức, cá nhân gây ô nhiễm phải khắc phục, bồi thường thiệt hại và có thể bị xử lý theo quy định. Kiểm soát ô nhiễm là nội dung quan trọng của bảo vệ môi trường.
Ví dụ: Nước thải chưa xử lý xả ra sông làm nước vượt quy chuẩn là ô nhiễm môi trường.
Thuật ngữ liên quan: bảo vệ môi trường, chất thải, quy chuẩn kỹ thuật môi trường, sự cố môi trường.