Chủ tàu là người sở hữu tàu biển. Trong nhiều quan hệ, người quản lý, khai thác tàu cũng có trách nhiệm tương tự chủ tàu theo quy định.
Chủ tàu có quyền chiếm hữu, sử dụng, định đoạt tàu và chịu trách nhiệm về hoạt động của tàu, gồm trách nhiệm với thuyền viên, hàng hóa và bồi thường khi gây thiệt hại. Chủ tàu có thể tự khai thác hoặc cho thuê tàu. Việc xác định chủ tàu quan trọng để quy trách nhiệm trong các quan hệ hàng hải.
Ví dụ: Doanh nghiệp sở hữu đội tàu vận tải biển là chủ tàu.
Thuật ngữ liên quan: tàu biển, đăng ký tàu biển, thuê tàu, thuyền viên.