Chương trình máy tính (phần mềm) được bảo hộ quyền tác giả như tác phẩm văn học, theo đó tác giả, chủ sở hữu có quyền đối với phần mềm do mình tạo ra hoặc sở hữu.
Việc sao chép, phân phối, sử dụng phần mềm mà không được phép của chủ sở hữu là xâm phạm quyền tác giả, trừ các trường hợp ngoại lệ. Hợp đồng cấp quyền sử dụng phần mềm xác định phạm vi sử dụng hợp pháp. Bảo hộ phần mềm khuyến khích đầu tư phát triển công nghệ và là vấn đề quan trọng trong lĩnh vực công nghệ thông tin.
Ví dụ: Sử dụng phần mềm bản quyền mà không mua giấy phép hợp lệ là xâm phạm quyền tác giả đối với phần mềm.
Thuật ngữ liên quan: giao dịch điện tử, hệ thống thông tin, dữ liệu cá nhân, hợp đồng điện tử.