Lãi suất là tỷ lệ mà bên vay phải trả thêm trên số tiền vay cho bên cho vay trong một thời gian nhất định, theo thỏa thuận hoặc theo quy định pháp luật.
Các bên được thỏa thuận lãi suất nhưng không được vượt mức trần luật định. Phần lãi vượt trần không có hiệu lực, bên vay không phải trả. Lãi suất là yếu tố quan trọng trong hợp đồng vay, ảnh hưởng trực tiếp đến nghĩa vụ trả nợ của bên vay.
Ví dụ: Vay tiền với lãi suất thỏa thuận hằng tháng, bên vay trả gốc kèm lãi theo tỷ lệ đó.
Thuật ngữ liên quan: hợp đồng vay tài sản, vay nặng lãi, nghĩa vụ dân sự, lãi suất tối đa.