Khởi tố bị can là việc cơ quan có thẩm quyền ra quyết định khởi tố bị can đối với một người khi có đủ căn cứ xác định người đó đã thực hiện hành vi phạm tội.
Khác với khởi tố vụ án (xác định có dấu hiệu tội phạm), khởi tố bị can hướng vào một người cụ thể. Sau khi bị khởi tố, người đó trở thành bị can và có các quyền, nghĩa vụ tố tụng. Quyết định khởi tố bị can phải có căn cứ và được phê chuẩn theo quy định, nhằm tránh làm oan người vô tội.
Ví dụ: Khi đủ căn cứ xác định một người gây án, cơ quan điều tra ra quyết định khởi tố bị can đối với người đó.
Thuật ngữ liên quan: khởi tố vụ án hình sự, bị can, biện pháp ngăn chặn, cơ quan điều tra.