Cơ quan điều tra là cơ quan có thẩm quyền tiến hành hoạt động điều tra vụ án hình sự, thu thập chứng cứ để làm rõ tội phạm và người phạm tội, làm cơ sở cho việc truy tố, xét xử.
Cơ quan điều tra thực hiện các hoạt động như khởi tố, hỏi cung, khám xét, thu giữ vật chứng, trưng cầu giám định. Hoạt động điều tra phải tuân thủ trình tự, thủ tục, bảo đảm khách quan, đúng pháp luật, không làm oan người vô tội và không bỏ lọt tội phạm. Đây là chủ thể quan trọng trong giai đoạn điều tra.
Ví dụ: Cơ quan điều tra tiến hành thu thập chứng cứ và hỏi cung bị can trong một vụ án hình sự.
Thuật ngữ liên quan: khởi tố bị can, hỏi cung bị can, khám xét, biện pháp ngăn chặn.