Cổ đông sáng lập là cổ đông sở hữu ít nhất một cổ phần phổ thông và ký tên trong danh sách cổ đông sáng lập của công ty cổ phần khi đăng ký thành lập.
Cổ đông sáng lập phải cùng nhau đăng ký mua một tỷ lệ cổ phần nhất định khi thành lập và bị hạn chế chuyển nhượng cổ phần trong một thời gian đầu nhằm bảo đảm sự ổn định của công ty mới. Sau thời gian hạn chế, việc chuyển nhượng được tự do hơn.
Ví dụ: Những người cùng lập công ty cổ phần và ký danh sách ban đầu là cổ đông sáng lập.
Thuật ngữ liên quan: cổ đông, cổ phần phổ thông, công ty cổ phần, chuyển nhượng vốn.